Un impianto fotovoltaico da balcone funziona in maniera simile a quelli tradizionali, sfruttando le celle in silicio per convertire la luce solare in energia elettrica attraverso l’effetto fotovoltaico. L'energia generata, in corrente continua, viene successivamente trasformata in corrente alternata da un inverter, permettendo così l'immissione nella rete elettrica. Per stabilizzare l’autonomia energetica, è possibile integrare una batteria di accumulo che consente di immagazzinare l'energia prodotta e utilizzarla in momenti di assenza di sole.
L’installazione di un impianto fotovoltaico Plug&Play, un'opzione semplice per i balconi, permette di collegare direttamente i pannelli a una presa dedicata. Una volta completato il montaggio, è necessario informare il fornitore di energia tramite la Comunicazione Unica sul sito di ARERA, affinché il contatore possa registrare sia l’energia prelevata che quella immessa nella rete, normalmente entro cinque giorni.
Il costo medio per installare un impianto fotovoltaico da balcone parte da circa 1.500 euro, ma può variare da 650 a oltre 2.000 euro, escludendo eventuali incentivi. Tra i vantaggi economici c'è la possibilità di ottenere detrazioni IRPEF tra il 36% e il 50% per le ristrutturazioni edilizie, previa comunicazione all’ENEA entro 90 giorni termine lavori.
In generale, l'installazione di pannelli solari sul balcone rientra nelle opere di edilizia libera, a meno che non si svolga in centri storici o aree protette, dove è necessaria una SCIA. È inoltre consigliabile notificare il condominio attraverso un'apposita delibera per evitare contestazioni.
Un impianto con due pannelli da 350 Watt può produrre annualmente circa 800 kWh, consentendo un risparmio in bolletta del 25%, sufficiente per alimentare dispositivi come frigoriferi o climatizzatori. Per raggiungere una potenza di 3 kW, sarà necessario installare da 8 a 10 pannelli, a seconda della loro potenza. Infine, uno spazio di circa 25 metri quadrati sarà indispensabile per accogliere un impianto da 3 kW, considerando anche gli ingombri per il fissaggio e inclinazione dei pannelli.